Arbre à l’honneur : Mespilus germanica
Entre fin mai et début juin, le Mespilus germanica se couvre de remarquables fleurs blanc-rose, semblables à de petites roses. Celles-ci offrent une précieuse source de nectar et de pollen pour les abeilles et les papillons. A l’automne, le néflier produit de jolis fruits bruns qui restent longtemps sur l’arbre ; ils ne deviennent comestibles qu’après avoir subi les premières gelées. Ils deviennent alors « blets », c’est-à-dire ramollis, parfois résumé par l’expression : “aussi pourri qu’un néflier”.
Dans des conditions de croissance idéales, sur des sols humides et fertiles, le néflier prend la forme d’un arbre à plusieurs troncs, atteignant environ six mètres de hauteur et autant en largeur ; sa couronne est dense et irrégulièrement arrondie. Sa croissance relativement lente lui donne un aspect capricieux, ce qui le rend moins adapté à la plantation en alignement.
Les oiseaux et les petits mammifères raffolent de ses fruits. Les feuilles allongées et velues sont d’un vert tendre avec un dessous gris-vert, qui vire au vert foncé mat et brillant en été, avant de se parer de couleurs spectaculaires allant de l’orange-jaune au rouge-bronze en automne. Le tronc lisse et gris se desquame avec l’âge ; les rameaux velus sont souvent munis d’épines.
Le Mespilus germanica est à la fois rustique et résistant à la chaleur et tolérant à la sécheresse. Ces qualités en font une espèce particulièrement adaptable convenant aussi bien aux paysages les plus naturels qu’aux milieux plus urbains tels que parcs, (petits) jardins, jardins sur toit ou bacs à arbres. Cette espèce est également très apprécié dans les forêts comestibles.
ID
Nom latin : Mespilus germanica
Nom commun : néflier
Type d’arbre/plante : arbre à plusieurs troncs
Hauteur (plante adulte) : 4 à 6 mètres
Caractéristiques de la couronne : aplatie, ronde et fermée
Caractéristiques de l’écorce : grise, rainurée
Caractéristiques des feuilles : vert mat, vert clair au début ; face inférieure gris-vert ; caduques, ovales à lancéolées, mates et veluesCouleur en automne : jaune, brun-jaune, orange à rouge bronze
Fleurs : voyantes, blanches, simples
Fruits : bruns, comestibles, relativement gros
Toxicité : non
Type de sol : loess, sableux, limoneux, sableux, argileux
Durcissement : ne supporte pas le durcissement
Rusticité : jusqu’à -26 °C
Utilisation : plantation climatique, forêt comestible, plantation écologique, plantation paysagère
Origine : Europe du Sud, Asie occidentale et Caucase
