De la conception à la réalisation : comment responsabilisation et gestion intelligente de l’eau conduisent à des jardins résilients

Sécheresse, pluies intenses et réglementation de plus en plus stricte obligent le secteur du paysage à repenser la manière d’aborder l’eau. Non plus comme un problème résiduel, mais comme un véritable outil de conception. Lors du forum de Meesters in de Tuin 2025, Theo van den Dikkenberg (Koninklijke Ginkel Groep) a montré que des jardins réellement durables reposent sur un principe fondamental : la responsabilisation. Celui qui conçoit ou réalise un projet aujourd’hui doit se demander qui, dans vingt ans, se sentira encore responsable du résultat. Dans cet article d’entretien, nous traduisons sa vision en enseignements concrets pour entrepreneurs de jardins, concepteurs et professionnels du paysage.

La responsabilité, pilier des projets durables

Dans de nombreux projets paysagers, plusieurs parties sont impliquées : maître d’ouvrage, architecte paysagiste, conseiller, entrepreneur et équipe d’entretien. Pour Van den Dikkenberg, c’est là  précisément que réside un premier risque. « Quand chacun ne fait qu’une petite partie, il arrive que personne ne se sente réellement responsable du résultat final. »

Pour lui, la responsabilité signifie qu’une seule partie – ou une équipe intégrée – assume la responsabilité de l’ensemble du processus : de l’initiative et de la conception à la réalisation et à l’entretien à long terme. Non seulement pour l’image esthétique à la livraison, mais surtout pour le bon fonctionnement  durable du système. Cette approche exige une autre manière de collaborer. Non plus linéaire, mais intégrée. Conception, technique et gestion doivent être envisagées ensemble dès le départ. « L’entrepreneur ne se contente pas de réaliser ce qui est dessiné », dit-il. « Il est co-concepteur du système, sur les plans technique, écologique et pratique. »

De la conception à l’exécution : quels sont les points de rupture les plus fréquents ?

Dans la pratique, Van den Dikkenberg constate que de bons projets perdent souvent de leur qualité lors de la phase d’exécution. Des détails sont simplifiés, des systèmes adaptés au budget ou au planning, et l’intégration de l’entretien intervient trop tardivement. « On obtient alors des jardins durables sur le papier, mais qui ne fonctionnent pas dans la réalité. »

Il estime que tout réside dans la rupture avec la répartition traditionnelle des rôles. Les architectes doivent oser intégrer davantage de connaissances techniques, les entrepreneurs penser davantage en concepteurs. Non pas travailler côte à côte, mais comme une équipe unique portée par des objectifs communs. Cela implique aussi d’autres formes contractuelles. Plutôt que des cahiers des charges séparés, il plaide pour des contrats intégrés, dans lesquels conception, réalisation et entretien sont fixés conjointement. « Celui qui n’intègre pas l’entretien dans la conception conçoit de manière incomplète. »

Plutôt que des cahiers des charges séparés, il plaide pour des contrats intégrés, dans lesquels conception, réalisation et entretien sont fixés conjointement.

La récupération des eaux pluviales : raisonner à partir du plan de plantation

Une part importante de la conférence de Van den Dikkenberg portait sur la récupération des eaux pluviales dans les jardins privés. Fait notable : le calcul ne part pas du toit, mais du plan de plantation. « Ce sont les plantes qui déterminent la demande en eau. Ce n’est qu’ensuite que l’on regarde la quantité d’eau qu’il faut stocker et réutiliser. »

Dans ses études de cas, il travaille avec des pluies extrêmes, allant de 60, 90, 120 jusqu’à 150 millimètres par heure. Ce ne sont plus des chiffres théoriques, mais des scénarios bien réels dans le climat actuel. En cartographiant l’offre et la demande mois par mois, on voit apparaître les périodes de déficit et la capacité de stockage nécessaire.

En cartographiant l’offre et la demande mois par mois, on voit apparaître les périodes de déficit et la capacité de stockage nécessaire.

Dans le cas présenté, cela a conduit à un choix clair : non pas une, mais deux cuves en béton de 20 mètres cubes. Non pas parce que c’était le maximum possible, mais parce que l’ambition du client et la nécessité fonctionnelle coïncidaient. « Le stockage de l’eau n’est pas un gadget », souligne-t-il. « C’est une infrastructure. »

Des chiffres aux plans compréhensibles

Un défi souvent sous-estimé reste la traduction auprès du client. Tableaux, graphiques et bilans mensuels parlent peu au maître d’ouvrage privé. L’art consiste à convertir des calculs complexes en décisions claires : une ou deux cuves, infiltration ou réutilisation, tamponner ou évacuer ?

L’art consiste à convertir des calculs complexes en choix clairs : une ou deux cuves, infiltration ou réutilisation, tamponner ou évacuer ?

Selon Van den Dikkenberg, tous les entrepreneurs et architectes ne doivent pas devenir hydrologues. Mais ils doivent en comprendre la logique. « Il n’est pas nécessaire de développer soi-même chaque formule, mais il faut savoir ce que l’on demande à son conseiller et pourquoi. » Cela fait de la gestion de l’eau un véritable thème de conception, et non un simple sous-produit technique. Les jardins deviennent ainsi des systèmes actifs qui retiennent, réutilisent et évacuent l’eau de pluie de manière différée.

Économies d’eau pour piscines et étangs de baignade

De grandes marges d’économie existent également pour les piscines et les étangs de baignade. Van den Dikkenberg a présenté le système Biotop Watersaver, qui permet de limiter fortement la consommation d’eau potable pour le remplissage. En gérant intelligemment l’eau de lavage et l’évaporation, la consommation annuelle d’eau peut être réduite drastiquement. Il est important que ces systèmes ne soient pas réservés aux grands projets. Dans les jardins privés aussi, de simples interventions peuvent déjà faire une grande différence : couverture contre l’évaporation, réutilisation de l’eau de rinçage, couplage avec la récupération des eaux pluviales. « Un étang de baignade n’est pas un objet isolé », dit-il. « Il fait partie d’un système hydraulique du jardin. »

Le rôle de l’entrepreneur de jardins

Pour les entrepreneurs de jardins, tout cela implique une réelle redéfinition de leur rôle. Ils ne sont plus de simples exécutants, mais des co-concepteurs de systèmes. La gestion de l’eau s’impose comme une compétence essentielle, au même titre que la maîtrise des plantations et des revêtements. Van den Dikkenberg recommande que tout paysagiste développe des connaissances fondamentales en matière d’infiltration, de stockage/rétention et réutilisation des eaux. Non pour tout calculer soi-même, mais pour être un interlocuteur à part entière dans le processus de conception.
« Celui qui ne comprend pas l’eau perd une part essentielle de son métier. »

Van den Dikkenberg plaide pour que chaque entrepreneur développe des connaissances fondamentales en matière d’infiltration, de stockage tampon et de réutilisation.

L’eau comme critère ultime de qualité

À la fin de son propos, Van den Dikkenberg revient à la notion de responsabilisation. Celui qui prend la gestion de l’eau au sérieux fait preuve, selon lui, d’un véritable savoir-faire. Non parce que la réglementation l’exige, mais parce que cela détermine la qualité des projets.« Assurer la pérennité d’un jardin sur vingt ans commence par des choix responsables aujourd’hui. » En ce sens, l’eau devient le critère ultime de la conception durable : invisible à la livraison, mais décisif pour le succès à long terme.

Cinq principes de responsabilité dans les projets paysagers
 – Une seule partie responsable du résultat et de l’effet à long terme
– Collaboration précoce entre concepteur et exécutant
– Jalons clairs : conception – préparation – réalisation – entretien
– Suivi et ajustement après la livraison
– Le résultat prime sur le processus
Connaissances de base sur la récupération des eaux pluviales pour les entrepreneurs
 – Comprendre la différence entre pluies moyennes et pluies extrêmes
– Raisonner à partir de la demande en eau des plantations, pas uniquement de la surface de la toiture
– Penser en bilans mensuels, pas en moyennes annuelles
– Rendre les choix visuellement compréhensibles pour le client
– Prévoir une flexibilité face aux futurs extrêmes climatiques
Quick wins pour économiser l’eau dans les jardins avec piscine ou étang de baignade
 – Combiner le remplissage avec la récupération des eaux pluviales
– Limiter l’évaporation par des couvertures adaptées
– Réutiliser l’eau de rinçage lorsque c’est possible
– Informer activement les clients sur les coûts et le potentiel d’économie d’eau

Qui est Theo van den Dikkenberg ?

Theo van den Dikkenberg est conseiller au sein du domaine privé de la Koninklijke Ginkel Groep et spécialisé dans le segment haut de gamme des jardins et des bassins de baignade naturels. Dans sa pratique quotidienne, il se situe à l’interface de la conception, de la technique, de l’exécution et de la gestion. Cette position est caractéristique de la Ginkel Groep, qui ne se limite pas au conseil, mais agit également comme entreprise réalisatrice pour des projets de jardins de grande envergure et hautement spécialisés. Ces dernières années, il a accompagné de nombreux projets depuis la première esquisse jusqu’à l’entretien à long terme. Non pas comme chef de projet classique, mais comme conseiller de fond qui réfléchit aux choix de systèmes : comment stocker et réutiliser l’eau, comment maintenir les plantations en période de sécheresse, comment éviter que des ambitions durables ne s’enlisent dans la phase d’exécution. Au sein de la Ginkel Groep, Theo travaille surtout sur des projets où de fortes exigences esthétiques vont de pair avec une grande complexité technique : jardins privés avec de vastes plans d’eau, étangs de baignade, systèmes d’infiltration et récupération intégrée des eaux pluviales. Parce que l’entreprise réalise elle-même ces projets, les choix de conception sont en permanence confrontés à la faisabilité, à la planification et à l’entretien à long terme. Il cherche ainsi constamment à traduire les calculs en pratique, les modèles en solutions réalisables.

Texte : Manuel Lub
Photos : Koninklijke Ginkel Groep